La luce solare rappresenta la principale fonte di energia ed è indispensabile per la presenza e la permanenza della vita sulla terra.

L’energia del sole , dopo aver attraversato i diversi strati dell’atmosfera, viene qui assorbita, riflessa e diffusa. Raggiunge poi la superficie solida o liquida della terra dove viene in parte assorbita.

Ciò produce il riscaldamento della superficie terrestre che emette a sua volta una radiazione elettromagnetica , prevalentemente infrarossa.

Queste radiazioni vengono a loro volta in parte assorbite dai gas atmosferici (in particolare H₂O, CO₂, CH₄ chiamati gas-serra) che riemettono poi l’energia termica verso il suolo, intrappolando così il calore a contatto con la superficie.

J.B. Fourier nel 1827 ha ipotizzato per primo l'esistenza di un effetto atmosferico, che tende a riscaldare il pianeta, utilizzando l'analogia di ciò che succede in una serra, dove in condizioni di equilibrio, si  mantiene all’interno della serra stessa una temperatura poco variabile tra il giorno e la notte.

meccanismo della serra: la radiazione termica viene in parte riflessa dalle pareti semiriflettenti della copertura	analoga funzione è svolta dagli strati ad alta concentrazione di CO2  nella atmosfera

E' possibile osservare ed analizzare tale fenomeno attraverso una esperienza di laboratorio.

Analisi molto accurate hanno permesso di accertare che il tenore di CO₂ (uno dei maggiori responsabili dell’effetto serra) della troposfera è leggermente aumentato, passando da 290 ppm (parti per milione)all’inizio del secolo a 321 ppm nel 1970 e circa 325 ppm negli anni ottanta. Questo aumento è associato alla crescita delle attività economiche e dei processi di combustione a cui si deve aggiungere la costante diminuzione del patrimonio boschivo, con il conseguente calo della fotosintesi clorofilliana.

Effetto serra e cambiamenti climatici

L’aumento della concentrazione di CO₂ nell’aria determina variazione di parametri atmosferici con conseguenze rilevabili sul clima, derivanti da un aumento di temperatura. Da modelli di simulazione del clima risulta che un aumento del 10% della concentrazione di CO₂, dovrebbe far aumentare di circa 3 gradi centigradi la temperatura media.

L'aumento della  temperatura media terrestre da fine '800 ai giorni nostri è rapresentato nel grafico  con una previsione fino al 2050 in assenza di seri provvedimenti.

Tenendo conto degli incrementi di concentrazione dei gas serra, i modelli climatici globali possono offrire qualche indicazione generale su come potrebbero cambiare gli eventi e gli estremi climatici.

Di particolare interesse sono i cambiamenti del clima regionale e del tempo atmosferico locale ed in particolare gli eventi estremi come le temperature record, le ondate di calore, i cicloni tropicali, le precipitazioni straordinariamente intense o i periodi di siccità.

Questi eventi potrebbero avere un impatto molto negativo sull’agricoltura, sulla flora e sulla fauna con scomparsa di talune specie e la distruzione di particolari ecosistemi. 

Questi modelli però, sono semplificazioni relativamente grossolane della miriade di complessi processi fisici che hanno luogo nell’atmosfera e negli oceani. Purtroppo    la nostra comprensione delle connessioni tra vari fenomeni atmosferici, climatici, terrestri e oceanici è limitata. Questi limiti impediscono di definire importanti dettagli nell’ambito dei modelli generali e non possono pertanto dimostrare con sicurezza che le emissioni di gas-serra porteranno ad una alterazione significativa del clima terrestre.

 

Strategie e provvedimenti

Visto che non tutti i possibili danni sull’ambiente possono essere preventivati e quantificati, il problema è ancora incerto e complesso e per questo occorre prendere con urgenza provvedimenti e mettere a punto strategie che possono essere così articolate:

• Completare il quadro delle conoscenze con il monitoraggio e la valutazione dei fenomeni in atto
• intensificare le ricerche sulle origini dei fenomeni e sugli effetti che essi determinano sull’ambiente
• elaborare accordi internazionali e politiche nazionali per la riduzione delle emissioni di CO₂
• azionare le strategie necessarie per minimizzare i danni causati dall’effetto serra

home